Découvrez le thé dans tous ses états au Labyrinthe en-champ-thé à Grand-Coude !
Visiter la 1ère plantation bio de thé français à Grand Coude !
Venez découvrir le Labyrinthe En Champ Thé, la 1ère plantation de thé biologique de France. Une visite ludique qu’on soit un amateur ou pas dans un cadre magnifique !
Le rendez-vous est pris à 11h à Grand Coude pour faire la visite du champ de thé ! Chanceux, nous avons un superbe temps pour parcourir la belle route de Grand Coude avec notre voiture Nouloutou et pour découvrir le village ! Si vous n’avez jamais visité Grand Coude, il s’agit d’un plateau à 1100 mètres d’altitude situé entre le bras de la Rivière des Remparts à gauche et celui de Langevin à droite dans le Sud Sauvage, un lieu magnifique où le temps semble s’être suspendu…
Pile à temps pour le thé !
Une fois au village, le labyrinthe en-champ-thé est très facile à trouver ! Pour entrer, on passe par un tunnel de bambous, 1er aperçu du labyrinthe et on rejoint Elodie, notre guide du jour ! Pile à l’heure, pour démarrer le circuit et tout apprendre sur notre thé réunionnais !
C’est bien ma tasse de thé
Avant de démarrer, Elodie s’arrête un instant sur une photo du très beau plateau de Grand Coude. Elle nous explique qu’à la base, ce sont des habitants de Grand Galet (rivière Langevin) qui sont montés et ont déboisé le plateau. Et que c’est la famille Guichard, Johny et sa femme Emmanuelle qui ont mis en place cette exploitation de théiers et de géraniums il y a bientôt 16 ans. 1er thé biologique de France, il est resté longtemps le seul jusqu’à ce que d’autres voient le jour en Bretagne ou dans les Pyrénées par exemple.
Le labyrinthe en-champ-thé
On rentre à proprement parler dans le labyrinthe ! Grande d’environ 1 hectare, cette forêt de théiers de plusieurs mètres laissée à l’état sauvage ne sert pas à l’exploitation à proprement parler. Elle sert principalement pour le côté ludique et touristique du site, mais aussi de pépinière de temps en temps quand ils ont besoin de jeunes pousses !
Elodie nous explique que l’hiver est une bonne saison pour voir à la fois, les feuilles, les fleurs et les graines de thé. Par contre, c’est la saison où la repousse est la plus lente et que le champ en lui-même sera un peu moins feuillu puisque la dernière récolte date de peu de temps. D’ailleurs, il faut compter entre 4 à 5 ans pour qu’un théier soit exploitable, oui oui quand même !
Les pouvoirs cicatrisants du thé
Alors non, il n’aide pas à cicatriser nos propres blessures, mais on a appris que le tronc du théier se cicatrise tout seul, d’où les petites protubérances sur certaines branches. Et plus impressionnant encore, qu’une branche blessée peut partir à la recherche d’un théier voisin pour s’y greffer et cicatriser !
Elodie nous dit également que leur plantation ne souffrant d’aucune maladie, ils n’ont besoin de mettre aucun traitement ou produit. Seuls quelques pucerons peuvent venir noircir le tableau, mais ils sont repoussés par les bringeliers marrons plantés ça et là pour attirer les coccinelles (qui mangent les pucerons) !
Seulement 3 feuilles ?
On poursuit la visite en sortant du labyrinthe ! De nouveau au soleil, on voit maintenant une petite partie des 3 hectares de l’exploitation. Comme on peut s’y attendre, cette fois les théiers sont taillés en buisson, à hauteur d’homme. Bien plus pratique pour la récolte !
De toute façon, pas besoin de gros arbres, on apprend que seule la partie haute de chaque tige est récoltée. Le dernier bourgeon et les 2 dernières feuilles, et pas trop foncé, sinon le thé sera amer. Et oui, c’est pour eux le bon compromis entre qualité et rentabilité !
Blanc ou vert, quelle différence ?
On apprend également que le thé, vert, blanc ou noir est issu du même arbre. C’est uniquement le procédé de séchage utilisé par la suite qui différencie les différents types de thé. Ici ils ne produisent actuellement que du thé vert et blanc. Le thé noir, plus technique à produire est dans les projets de l’exploitation.
Le vieil Alambic !
On passe devant un alambic… cette fois-ci, rien à voir avec le thé, c’est pour le géranium. Ici, ils cultivent et distillent en hydrolats et huiles essentielles 4 types de Géranium. Le plus connu, le géranium rosat, mais aussi citronnelle, poivrée et menthe. Ils ont beau tous se ressembler on les reconnait facilement à l’odeur. Si vous voulez voir une session de distillation, la saison court d’octobre à avril, bloquez votre agenda !
Elodie en profite pour nous montrer l’arbre à thé, utilisé pour produire le fameux Tea Tree, très connu des férus d’huiles essentielles. Mais contrairement à ce que l’on pourrait croire, cet arbre n’est pas du tout un théier. En fait, la confusion viendrait de l’équipage du capitaine James Cook, qui se sont mis à faire infuser les feuilles de l’arbre lorsque le thé commença à manquer sur le bateau !
Vous reprendrez bien un peu de thé ?
Après un peu plus d’une heure, la visite touche à fin. On se dirige donc vers la maison du thé afin de faire une petite dégustation. Thé blanc puis thé vert, Elodie nous explique comment les infuser pour en apprécier toutes leurs saveurs !
Nous finissons donc nos infusions locales dans un cadre juste magnifique pendant qu’une famille prépare son pique-nique du midi sur l’une des tables installée dans le jardin. Que l’on soit amateur de thé ou pas, une visite ludique, dans un cadre enchanteur que l’on n’oubliera pas de si-thé !
Infos Pratiques :
Tarifs :
Visite guidée : 8,50€ / personne
Parcours libre : 5,50€ / personne
Enfant de 6 à 12 ans : 4,50€ - enfant de moins de 6 ans : gratuit
A savoir :
Les visites se font tous les jours sur réservation à 10-11h et 14-15h
Réservation par mail ou par téléphone : info@enchampthe.com / 0692 601 888
Retrouvez-les, 18 rue Emile Mussard, à Grand Coude, mais aussi sur Facebook : https://www.facebook.com/LeLabyrintheEnChampThe
Pour plus d’infos, consultez leur site internet :
https://enchampthe.com/
Publié le 02/07/2021